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El pueblo que murió de pie, por Pablo Solana
¿Es, acaso, ´morir de pie´, una metáfora válida para referir a algo parecido a la dignidad? (“Aunque me haya equivocao, vivo parao… y que me entierren parao”). Algo de eso hay en la fascinación que producen los árboles muertos de Epecuén. Hace más de tres décadas el agua salada de una laguna desbordada los tapó; permanecieron bajo ese agua mortífera durante años y, con la bajante, ahí quedaron. Petrificados. Ya sin vida. De pie.
Tanto peor envejecieron, tras la catástrofe, todas las demás cosas. Las casas fueron derruidas casi por completo. Villa Epecuén es un pueblo muerto. El cadáver insepulto de un pueblo arrasado por aquella inundación. Lo más vistoso después de la tragedia son los restos del Cementerio, un Jesús crucificado a la vera del camino y un edificio que resalta, en letras gigantes: Matadero (parece un mal guion de película de terror, pero así es).
De chico mis viejxs solían ir y un par de veces fui con ellxs. Las aguas saladas de la laguna de Epecuén tenían propiedades curativas, se decía, y entonces ir a “las termas” era un plan de veraneo reparador, aunque para mí todo ese rollo se acercaba más a la superstición. Hasta ahora guardaba algunos tiernos recuerdos con la nostalgia mejorada que dan los sitios de la infancia. Ahora que volví, a pesar de la tierra arrasada, recordé inmediatamente algunas sensaciones: el tenue dolor de caminar descalzo por la sal reseca de las playas en torno a la laguna, que con los años se pudieron recuperar; el ardor en los labios después de meter la cabeza bajo el agua salada; la calma de una laguna siempre quieta. No pude, en cambio, ubicar el lugar de la única foto de aquellas vacaciones que conservo, donde estoy jugando a las cartas con un viejo del lugar. Pregunté a todo pueblerino que vi y finalmente el dueño de la pizzería del centro de Caruhé (el pueblo de al lado que se salvó) me aseguró que es allí. Coinciden las mesas y el ventanal, pero el resto del lugar no parece ser el mismo. Sería extraño que lo fuera, que estuviera igual, después de todo. Durante el rato de la búsqueda me sentí, por otro rato, aquel pequeñín que de la foto. Aunque no del todo inocente, capaz de disfrutar unas vacaciones en cualquier lugar.
Sobre los motivos de la inundación, todas las versiones (las oficiales y las oficiosas, las que se dan a lxs turistas y curiosxs) apuntan a las históricas lluvias del ´85 y las inundaciones en toda la provincia. Indudablemente ese factor climático existió, pero no fue solo eso.
La periodista Josefina Licitra dedicó un libro a contar la historia de esa tragedia: ´El agua mala. Crónica de Epecuén y las casas hundidas´. Allí explica que hubo alertas antes de la inundación, que hubo propuestas para hacer drenajes en las lagunas anteriores para que el agua excesiva no se viniera a la de Epecuén, pero que estancieros y el gobierno provincial priorizaron maximizar el uso de las tierras con fines económicos antes que realizar las obras hidráulicas necesarias para evitar la desaparición del pueblo.
Hoy, 35 años después, la hierba vuelve a disputar espacios a las ruinas, aún sobre la tierra salada. Volvieron los flamencos, patos, algunos teros. Y de a poco la gente de Caruhé se las va ingeniando para atender nuevamente al turismo. Las imágenes ya no son tan impactantes como las que mostró Pino Solanas en su película ´El viaje´ (1992), cuando la laguna desbordada apenas dejaba ver unos pocos techos resquebrajados y todo yacía bajo el nivel del agua. Las imágenes panorámicas que se pudieron ver durante el concierto de Los Fundamentalistas (2021) son resultado de un preciso dron, el sobrevuelo resalta la dimensión. Sin embargo, recorrer a pie el lugar no es menos impactante.
Si en algún punto el arte es metáfora, lo que quedó de Epecuén bien podría ser considerado una obra de arte de la naturaleza. Trágica, apocalíptica, pero no por eso menos bella.
*Pablo Solana. Ex editor de la revista Lanzas y Letras, colaborador de diversas publicaciones autogestionadas, entre ellas La Columna Vertebral, y coautor del libro “No me arrepiento de este Amor” de reciente aparición a 20 años de la rebelión de diciembre de 2021.
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¿Cuál es la luz al final del tunel?, por Rodolfo Nadra
Ambiente
Tierra de Nadie. Un campesino asesinado y otro herido en 15 días
Mientras el gobierno elige suspender el Instituto de Agricultura Familiar e Indígena y colocar como interventora a una joven abogada, Inés Liendo, nieta del recordado Ministro de Trabajo del general Videla, las comunidades campesinas sufren el desamparo y la prepotencia. Este sábado, en Catamarca, una feroz represión hirió a un habitante de la zona de 80 años, Felix Escalante, quien recibió golpes y balas de goma. El 5 de abril, fue asesinado a mansalva Fabián Martínez, miembro del Movimiento Campesino de Santiago del Estero Vía Campesina (Mocase-VC).
Catamarca
Desde hace años la Comunidad de Peñas Negras está luchando contra la instalación de proyectos mineros en terrenos que poseen de manera ancestral. Allí, la minera Elevado Gold ha comenzado con permiso de la gobernación las tareas de exploración. Frente al conflicto suscitado con los habitantes, este sábado se intentó poner una garita de fuerzas de seguridad en el camino de montaña y hubo una manifestación para impedirlo. Por orden de una fiscal de Belén, la policía desalojó a las comunidades con escuderos, palos y balas de goma. El principal herido fue Félix Escalante, de 80 años, de la Comunidad de Peñas Negras. Recibió golpes de los escuderos y balas de goma. Temen que en las próximas hora o días los policías vuelvan a reprimir.
El conflicto empeoró luego de que la Comunidad iniciara una denuncia penal en la que dejó asentados hechos de robo, destrucción de propiedad, puestos, corrales, robo de animales y agresiones varias. Desde hace un par de semanas que están pidiendo una audiencia con la Secretaria de Seguridad que no tuvo respuesta.
De acuerdo a los testimonios recogidos por Pag/12 de Catamarca, los vecinos aseguran: “Nos comunicamos con el Fiscal General, quien nos aseguró que había una orden de la Fiscal de Belén para poner un destacamento policial, aunque sin fines mineros, sino para resguardar a las familias. Esto no fue así, porque ayer se presentaron con la orden a fin de instalar un destacamento policial a los fines de llevar a cabo trabajos de exploración minera”, y concluyen: “es una total ironía: quieren montar un destacamento policial en una zona en donde saben que no hay consenso minero, y esgrimen que es para proteger a la población, pero llegan escoltando a las camionetas mineras, y las hacen pasar aún ante el bloqueo de la comunidad”.
Santiago del Estero
El Movimiento Campesino de Santiago del Estero Vía Campesina (Mocase-VC) lleva más de 25 años defendiendo los derechos de los campesinos que producen en sus tierras desde hace añares y supuestos propietarios con títulos dudosos quieren desalojar. No es la primera vez que empresarios agrícolas apelan a la violencia de bandas armadas.
El 28 de marzo arribó al paraje San Francisco, del departamento Alberdi, un grupo armado que exhibía sus fusiles de manera impune. De acuerdo a los testimonios, pertenecen a ‘la banda de los Padilla’ que hace un tiempo comenzaron a cercar los campos en donde los campesinos crían sus animales. Una zona rural donde el Mo.Ca.Se ha tendido redes.
El asesinato de Fabián Martínez ocurrió el viernes 5 de abril luego de que los matones del patrón usurparan tierras de uso comunitario a punta de pistolas. Se acusa a un hombre llamado Yonathan Padilla de ser el autor material del asesinato. Es el cuarto campesino asesinado en los últimos años, siempre en el marco de conflictos entre empresarios del agro y comunidades campesinas e indígenas por la tenencia de los territorios.
